【シカゴ観光】ジョン・ハンコック・センター展望台、地上314メートルの超スリル体験TILT

シカゴ2019

シカゴ観光の白眉は、なんといっても高層ビルの展望デッキである。

シカゴのスカイラインは有名だが、夜景もまた素晴らしい町である。

2019年の4月に、シカゴ1番の眺望を楽しめるジョン・ハンコック・センターに家族で行った時のことを本記事では紹介する。

2014年に同展望台に設置された、スリル満点のアトラクション、TILTの体験談も披露する。

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シカゴの2大高層展望デッキの比較

シカゴで1番高いビルは、ウィリス・タワーである。

けれども、1番眺めがよい展望デッキは、2番目に高いジョン・ハンコック・センターの展望台である。

内陸で高層ビルに囲まれて建っているウィリス・タワーと比べると、五大湖の一つであるミシガン湖に面し、また高層ビル群のはずれにあるハンコック・センターからは、スカイラインを一歩引いて眺めることができる。

ハンコック・センターからの眺めのすばらしさは、先日書いた展望レストランの記事に詳しく書いたので、興味があったらぜひ読んでみていただきたい:

カメラの性能の違いで夜景の雰囲気が違うこと

2019年4月のこの日、さきほどリンクを貼ったジョン・ハンコック・センターの95階レストランで昼食を食べ、午後は博物館見物を楽しんだ。

その後で、夜景が見たくなった。

そこで、ハンコック・センターに戻って、今度はレストランの1階下にある94階展望デッキを訪れたのだった。

展望デッキからのシカゴの夜景は最高だった。

けれども痛恨なことに、この日のシカゴ観光には、一眼レフカメラのバッテリーをホテルに忘れて行ってしまったのである。

写真は、かなり性能が劣るスマホのカメラで撮ったものしか残っていない。

次の2枚の写真は、別の日に取った同じ風景である。

本記事でお見せするのは、左のスマホのカメラで撮った写真。実物は右の写真くらいに美しいことを念頭に、目で補正して読み進めていただければ幸いである。

ジョン・ハンコック・センターから眺める夜景

ハンコック・センターは、シカゴで2番目に高いビルで、展望フロアは94階。地上314メートルである。

方角によって景色が違うのが、この展望台の大きな魅力だ。

西の方を見ると、あまり高い建物がないため、幹線道路が縦横と斜めに走っている様子が見て取れる。

次の写真は、案内板を一緒に眺めている妻と息子。二人とも、楽しそうだ。

シカゴの高層ビル群は、ハンコック・センターからは南に集まっている。

本当は、周りの建物も背がずいぶん高いのだが、ハンコック・センターがあまりに高いので、ずいぶん下の方に見える。

写真がずいぶん悪いのでわかりにくいが、中央よりすこし右に2本の白いアンテナが立っている高い建物が、シカゴで一番高いウィリス・タワー。

次の写真は、展望デッキの南西の角の様子。

そして、ハンコック・センターの北の方面には、ミシガン湖の湖岸が美しく続いている。

目でうまく補正して、景色の素晴らしさをわかっていただけただろうか。

うまく伝わらなかった方は、以下のハンコック・センター展望デッキの公式ページで、昼間の風景を見ることができます。

360 Chicago Observation Deck: John Hancock Center Observatory
See breathtaking 360° views from 1,000 ft. above the Magnificent Mile at the 360 Chicago observation deck! (Located in f...

94階、地上314メートルの超スリル体験TILT

このときの展望デッキでは、2014年に設置されたというアトラクションTILTに家族で挑戦した。

英語でtiltは「傾ける」という意味である。

アトラクションの概要は次の通り。

  1. 地上314メートルのフロアの窓の前に、手すりに掴まって立つ。
  2. 係員がボタンを押すと、ウィーンというモーター音とともに、ゆっくりと窓と窓辺の床が前のめりに傾き、止まる。大して下向きになったわけでないけれど、かなりスリルがある。
  3. 係員がもう一度ボタンを押すと、もっと前のめりに傾く。ゆっくり傾いていく間も、止まった後も、かなり怖い。
  4. 2段階目の傾斜ですでにすごく怖いのに、係員はもう一度ボタンを押す……。

感じが、伝わっただろうか。

文字で書いても、わかりにくいかもしれないから、youtubeにあった動画をどうぞ。

人間の傾斜に対する感覚は大げさで、感覚的に45度くらいに見える急な坂道やスキー場の傾斜は、せいぜい10度や15度程度である。

だから、あれだけ怖かったTILTの傾斜角も、実際には大したことはないのだろうと思っていた。

でも、この動画を見て、実際にものすごく傾いていたことを知った。

凄く怖かったわけである。

私たち家族、とりわけ当時小学3年生になる春だった息子には、TILTは最高の思い出になった。

TILT Thrill Ride - Chicago’s Tilting Glass Ledge | 360 Chicago (John Hancock Center)
Take your Chicago experience up a level and tilt out over the Magnificent Mile from over 1,000 ft. in the air!

まとめ

ジョン・ハンコック・センターの展望デッキは、間違いなくシカゴ観光の一番の目玉と言える。

  • シカゴ観光の一番のハイライトは、高層ビルの展望デッキからの眺望である。
  • ジョン・ハンコック・センターの展望デッキからは、シカゴ1番の眺めが楽しめる。
  • ジョン・ハンコック・センターの展望デッキは、東に五大湖の一つミシガン湖、南にシカゴの高層ビル群があり、東西南北それぞれに違った風景なのも大きな魅力だ。
  • シカゴは、夜景も素晴らしく美しい。
  • 本編で言わなかったが、ハンコック・センターの展望台には、晴れた日の夕方に行くのがよい。日が暮れる前とに夜景の両方を楽しむことができるから。
  • 2014年にできたアトラクションTILTは、超スリル体験である。最高の思い出ができること、間違いなし。

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